La basílica más grande de Francia

Por qué la pregunta es engañosa

« Más grande » puede significar tres cosas diferentes : la superficie en planta, la altura bajo bóveda o el número de personas que el edificio puede albergar. Según el criterio, la respuesta cambia. Por capacidad, la basílica subterránea Saint-Pie-X en Lourdes gana por mucho : está diseñada para las multitudes de peregrinación. Entre las iglesias construidas en altura y visibles desde lejos, las listas suelen citar Notre-Dame de Fourvière o Saint-Martin de Tours.

¿Y el título de basílica ?

No tiene nada que ver con el tamaño. « Basílica » es una distinción honorífica otorgada por el papa a un santuario, por su antigüedad o su función ; una pequeña iglesia puede serlo, una grande puede no serlo. Saint-Denis recibe este título en 1966, el año en que también se convierte en catedral de la nueva diócesis. La explicación completa está en basílica o catedral.

El récord que Saint-Denis realmente ostenta

Más de 70 gisants y tumbas : es la mayor colección de escultura funeraria del siglo XII al XVI en el mundo. Aquí fueron inhumados 40 reyes, 26 reinas, 60 príncipes y princesas y una decena de servidores de la monarquía, desde Dagoberto en 639 hasta Luis XVIII en 1824. Ninguna otra iglesia de Francia reúne esto. Ver quién está enterrado aquí y los gisants.

Lo que hay que recordar antes de venir

No se viene aquí por la escala, se viene por la densidad. El edificio no apabulla : es alto, claro y lleno de piedra esculpida. Prevea una hora en visita libre, una hora y media con la visita guiada incluida en francés. Ver cuánto tiempo prever y si vale la pena.

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