Los gisants, uno por uno

El transi, en primer lugar

Si solo recuerda una palabra de esta página, que sea esta. Un transi es la estatua del cuerpo desnudo y demacrado colocada bajo el yacente vestido. El mismo soberano se muestra dos veces : arriba, en su gloria, coronado, en oración ; abajo, en su cadáver, con el vientre hundido, las costillas salientes, la boca entreabierta. Los niños se detienen en seco ante estas esculturas, y los adultos aún hablan de ellas en el metro de regreso. No es un efecto gratuito : es el Renacimiento el que pone lado a lado lo que la monarquía pretende ser y lo que el cuerpo se convierte. Hablo de ello en la página venir con niños, porque es exactamente lo que atrae a los niños de ocho a doce años.

Dagobert, siglo XIII

El monumento de Dagobert, muerto en 639, fue esculpido seis siglos después de su fallecimiento. Narra, en escenas superpuestas como un cómic, el viaje del alma del rey : demonios se la llevan en barca, san Denis interviene, el alma es salvada. Se pueden pasar diez minutos siguiendo los registros de abajo hacia arriba. Es también el monumento que mejor explica para qué servía la necrópolis : para contar una historia, no solo para conservar un cuerpo. El porqué está en por qué los reyes aquí.

Clovis y Childeberto

Dos figuras merovingias, esculpidas también mucho después de su muerte, en la gran campaña del siglo XIII ordenada para alinear los reinados. No son retratos : son signos. Rostros lisos, atributos, una posición idéntica. Lo que importa, en su época de fabricación, es que estén allí, en fila, y que la fila se remonte lejos.

Carlos V el Sabio

Aquí, el cambio es visible a simple vista. Carlos V es el primero cuyo yacente se parece a alguien : una nariz larga, párpados pesados, una boca particular. La escultura funeraria deja de ser un emblema y se convierte en un retrato. Cuando se pasa de Clovis a Carlos V en unos pocos metros, se atraviesan dos siglos de historia del arte sin salir del transepto.

Luis XII y Ana de Bretaña

La doble tumba renacentista, y para muchos visitantes el punto culminante de la visita. Un edificio de mármol entero, con los dos soberanos arrodillados en oración en la parte superior, y en el interior, acostados, sus transis desnudos. Hay que inclinarse para verlos. El cuerpo de Ana de Bretaña, con la incisión del embalsamamiento esculpida en el mármol, es una de las cosas más duras e impresionantes del monumento. Se entiende, ante esta pieza, por qué se habla de la mayor colección de escultura funeraria del mundo.

Francisco I y Claudia de Francia

Un arco de triunfo esculpido, literalmente : la tumba toma la forma de un monumento antiguo y romano. Oraciones en la parte superior, transis debajo, bajorrelieves de batallas en los flancos. Es la pieza más vasta del transepto y aquella ante la que los grupos se detienen más tiempo. La visita guiada incluida, descrita en la página de visitas guiadas, le dedica un momento especial : es el tipo de tumba que se mira mal si nadie indica qué observar.

Enrique II y Catalina de Médicis

Mismo principio, otra pareja, e una historia de encargo complicada : Catalina de Médicis, en vida, hizo y rehízo su propio transi hasta que le conviniera. Observen los dos niveles en orden, orantes y luego transis, y no al revés : ese es el sentido que la escultura quiso dar.

Bertrand du Guesclin, el intruso

El condestable de Francia no era rey. Sin embargo, está aquí, inhumado a los pies del rey, con su gisant. Es la huella más visible de la decena de servidores de la monarquía que cuenta la necrópolis junto a los cuarenta reyes, veintiséis reinas y sesenta príncipes y princesas. El recuento completo está en quién está enterrado.

Y Luis XVI, y María Antonieta

Ellos no tienen un gisant medieval, sino dos estatuas funerarias orantes, encargadas por Luis XVIII tras el retorno de sus restos en enero de 1815, y realizadas por Edme Gaulle y Pierre Petitot. Estilo diferente, siglo diferente, y una función política evidente. Ver la página de la pareja real.

Dónde se encuentran en el recorrido

El transepto y el deambulatorio, después del coro de Suger, antes del descenso hacia la cripta.
El orden completo está en qué ver, en orden, y lo que queda bajo las losas en la cripta y el osario.

Ver los gisants

Recordatorio : lo que se reserva arriba es la entrada a la necrópolis real. La nave, en cambio, permanece abierta sin entrada, como en cualquier iglesia de la diócesis.

Preguntas frecuentes